絵師の見た日常

『シーボルトの眼－出島絵師　川原慶賀』　ねじめ正一　（集英社）

実在した絵師　川原慶賀を主人公に、異国情緒溢れる長崎・出島の風情と人情を描く。

彼をお抱え絵師とした、医師であり植物学者であるシーボルト、その妻おたき、江戸で出会った北斎と娘阿栄など、彼に関わってくる人物は個性的だ。

慶賀が垣間見るオランダ人の情事、おたきに寄せるほのかな想い、オランダ商館長やシーボルトに随行して江戸参府する折りの旅情、北斎の娘阿栄との恋などが、生き生きとした風俗画、叙情的な風景画として目の前に浮かんでくるようだ。

北斎と慶賀との出会いは印象深かった。出来ればもっと二人の画業の相違点、慶賀の画論など読みたかった気がする。

シーボルトは彼に西洋の植物画の技法を教えた。慶賀はそれを淡々と吸収して美しい植物画を残した。

流動的な時代の中、名のある人もない人も、誰もが同様に淡々と、だが精一杯に人生を生きていて、清々しさを覚えた。